En skovbrand er en ukontrolleret brand, der brænder i et naturområde. Den starter med lynnedslag, menneskelig uagtsomhed eller forsætlig antændelse. Når den først er i gang, lever den af ​​tør vegetation og spreder sig med vinden. Varmt, tørt og blæsende vejr gør brande eksplosive. De kan springe over veje, floder og brandbælter.

Brande er naturlige. Mange økosystemer har udviklet sig med dem. Nogle kogler åbner sig kun efter en brand. Græsarealer vokser hurtigt igen. Ild fjerner døde krat og returnerer næringsstoffer til jorden. Men brandregimer har ændret sig. Årtiers brandbekæmpelse har efterladt skovene overfyldt med brændstof. Klimaændringer forlængede brandsæsoner og udtørrede vegetation. Resultatet er større, varmere og mere destruktive brande.

Lejrbranden i Californien i 2018 dræbte 85 mennesker og ødelagde byen Paradise. Australiens buskbrande i 2019-2020 brændte over 18 millioner hektar. Røg fra brande i det vestlige USA når østkysten. Løsninger omfatter kontrollerede afbrændinger, udtynding af skove og bygningsreglementer, der reducerer antændelse i hjem. Problemet er ikke ilden i sig selv. Det er ilden, hvor mennesker bor, og hvor økosystemerne ikke er tilpasset.

Hoveddrivere

• Tørke og varme
• Vind
• Brændstofophobning
• Menneskelig antændelse
• Klimaforandringer