Страна, которая продает миру больше, чем покупает у него, имеет положительный торговый баланс. Страна, которая покупает больше, чем продает, имеет отрицательный торговый баланс. Торговый баланс — это просто этот разрыв, рассчитываемый путем вычитания стоимости импорта из стоимости экспорта за определенный период, обычно за месяц или год.

Данные получены из таможенных отчетов, которые регистрируют перемещение физических товаров через границы. Сфера услуг, такая как банковское дело или туризм, учитывается отдельно, поэтому итоговый торговый баланс часто не отражает значительную часть того, что современная экономика фактически продает. Дефицит не является автоматически плохим показателем. Соединенные Штаты десятилетиями имели дефицит, при этом стабильно развиваясь. Профицит также не является автоматически хорошим показателем. Страна может активно экспортировать, в то время как ее граждане борются с низкими зарплатами и низким уровнем жизни.

Что влияет на это число?

• Обменные курсы: ослабление валюты делает экспорт дешевле за границу и импорт дороже внутри страны.
• Внутренний спрос: быстрый рост привлекает иностранные товары, что приводит к увеличению дефицита.
• Конкурентоспособность: производительность и качество определяют, смогут ли отечественные фирмы привлечь иностранных покупателей.
• Торговая политика: тарифы, квоты и торговые соглашения изменяют потоки товаров.