Охрана природы — это защита и управление природными ресурсами и биоразнообразием. Она включает в себя создание национальных парков, восстановление водно-болотных угодий, защиту исчезающих видов и управление лесами для обеспечения их долгосрочного здоровья. Эта область знаний берет свое начало в XIX веке, когда охотники и натуралисты были встревожены исчезновением дикой природы в Северной Америке и Европе. Йеллоустонский национальный парк стал первым в мире национальным парком в 1872 году. С тех пор охрана природы расширилась от сохранения живописных ландшафтов до решения проблем изменения климата, фрагментации среды обитания и прав коренных народов, которые живут и управляют многими из оставшихся в мире диких территорий.

Охрана природы принимает множество форм. Охраняемые территории препятствуют застройке. Проекты восстановления возвращают деградировавшие экосистемы. Законы регулируют охоту, рыболовство, лесозаготовку и загрязнение окружающей среды. Охрана природы на основе участия местных сообществ вовлекает местных жителей в управление ресурсами, от которых они зависят. У каждого подхода есть свои недостатки. Строгая защита может привести к перемещению общин. Устойчивое использование может потерпеть неудачу, если надзор слаб. Наиболее эффективные проекты часто сочетают научный мониторинг с местными знаниями и четкими правовыми рамками.

Общие стратегии

• Охраняемые территории и коридоры для диких животных.
• Восстановление среды обитания и лесовосстановление.
• Программы восстановления видов.
• Управление природными ресурсами на основе участия местного сообщества.

Охрана природы — это не попытка изолировать её от внешнего мира. Это поддержание функционирования экосистем, в то время как люди живут и работают в них.