Ochrana přírody chrání a spravuje přírodní zdroje a biodiverzitu. Zahrnuje vytvářet národní parky, obnovu mokřadů, ochranu ohrožených druhů a správu lesů pro dlouhodobé zdraví. Tato oblast má kořeny v 19. století, kdy lovci a přírodovědci začali být znepokojeni mizením volně žijících živočichů v Severní Americe a Evropě. Yellowstone se stal prvním národním parkem na světě v roce 1872. Od té doby se ochrana přírody rozšířila od ochrany malebných krajin k řešení klimatických změn, fragmentace stanovišť a práv domorodých obyvatel, kteří žijí a spravují mnoho zbývajících divokých oblastí světa.

Ochrana přírody má mnoho podob. Chráněná území brání rozvoji. Projekty obnovy obnovují degradované ekosystémy. Zákony regulují lov, rybolov, těžbu dřeva a znečištění. Ochrana přírody založená na komunitách zapojuje místní obyvatele do správy zdrojů, na kterých jsou závislí. Každý přístup má své kompromisy. Přísná ochrana může vysídlit komunity. Udržitelné využívání může selhat, pokud je dohled slabý. Nejúčinnější projekty často kombinují vědecké monitorování s místními znalostmi a jasnými právními rámci.

Běžné strategie

• Chráněná území a koridory pro divokou zvěř.
• Obnova biotopů a zalesňování.
• Programy obnovy druhů.
• Komunitní správa přírodních zdrojů.

Ochrana přírody neznamená uzamčení přírody. Jde o to, aby ekosystémy fungovaly, zatímco v nich lidé žijí a pracují.