自然保護とは、天然資源と生物多様性を保護・管理する活動です。国立公園の指定、湿地の再生、絶滅危惧種の保護、森林の長期的な健全性維持のための管理などが含まれます。この分野の起源は19世紀に遡り、当時、狩猟者や博物学者たちは北米やヨーロッパにおける野生生物の減少に危機感を抱きました。イエローストーン国立公園は1872年に世界初の国立公園となりました。それ以来、自然保護は景観の保全から、気候変動、生息地の分断、そして世界に残る多くの野生地域に住み、管理する先住民の権利といった問題へと拡大してきました。

保全には様々な形態がある。保護地域は開発を阻止し、再生プロジェクトは劣化した生態系を回復させる。法律は狩猟、漁業、伐採、汚染を規制する。地域主導型の保全は、地域住民が生活に不可欠な資源の管理に携わることを可能にする。どの方法にもトレードオフが存在する。厳格な保護は地域社会の立ち退きを招く可能性があり、監視体制が不十分であれば持続可能な利用は失敗する可能性がある。最も効果的なプロジェクトは、科学的なモニタリングと地域住民の知識、そして明確な法的枠組みを組み合わせたものであることが多い。

一般的な戦略

• 保護地域と野生生物回廊。
• 生息地の回復と森林再生。
• 種の回復プログラム。
• 地域社会に基づいた自然資源管理。

自然保護とは、自然を閉じ込めることではありません。人々がその中で生活し、働く中で、生態系が機能し続けるように維持することです。