«Подколоть» означает произнести остроумную колкость, не называя жертву напрямую. Замечание должно быть достаточно мягким, чтобы его можно было опровергнуть, и достаточно острым, чтобы задеть за живое. Оно находится где-то между комплиментом и уколом.

Эта практика глубоко укоренилась в культуре бальных танцев и афроамериканском диалекте, где исполнители довели до совершенства искусство тонкого подкола. Поднятая бровь, тщательно подобранное прилагательное или двусмысленное замечание — всё это может считаться подколом. Лучший подкол заставляет публику смеяться, а объект насмешки — гадать, не оскорбили ли его только что.

В повседневной жизни значение этого слова расширилось. Сообщение в социальных сетях, восхваляющее одного человека и одновременно завуалированно принижающее другого, — это «подколка». Коллега, который говорит «интересный выбор» после того, как услышал о решении по проекту, вероятно, намекает на что-то подобное. Ключевой момент — косвенность. Прямые оскорбления — это просто оскорбления. Подколка требует от слушателя умозаключения.

Если сделано хорошо, это почти искусство. Если сделано плохо, это просто звучит грубо. В любом случае, как только вы начнете это замечать, вы будете видеть это повсюду.