Menyindir berarti melontarkan hinaan cerdas tanpa menyebut nama target secara langsung. Ucapan itu cukup lembut untuk disangkal, namun cukup tajam untuk menyengat. Ia berada di antara pujian dan sindiran.

Praktik ini berakar kuat dalam budaya ballroom dan bahasa sehari-hari masyarakat kulit hitam, di mana para penampil menyempurnakan seni sindiran halus. Alis yang terangkat, kata sifat yang dipilih dengan cermat, atau pengamatan yang menyindir secara tidak langsung semuanya bisa dianggap sebagai sindiran. Sindiran terbaik akan membuat penonton tertawa dan targetnya bertanya-tanya apakah mereka baru saja dihina.

Dalam penggunaan sehari-hari, makna kata ini telah meluas. Sebuah unggahan media sosial yang memuji seseorang sambil diam-diam merendahkan orang lain disebut sebagai "shade" (sindiran terselubung). Seorang rekan kerja yang mengatakan "pilihan yang menarik" setelah mendengar tentang keputusan proyek mungkin juga sedang memberikan sindiran terselubung. Kuncinya adalah tidak langsung. Penghinaan langsung hanyalah penghinaan. Sindiran terselubung mengharuskan pendengar untuk menghubungkan titik-titik yang ada.

Jika dilakukan dengan baik, itu hampir menjadi sebuah bentuk seni. Jika dilakukan dengan buruk, itu hanya terdengar tidak sopan. Bagaimanapun, begitu Anda mulai memperhatikannya, Anda akan melihatnya di mana-mana.