"Launcher" significa proferir uma ofensa inteligente sem mencionar o alvo diretamente. O comentário é suave o suficiente para ser negado e afiado o suficiente para ferir. Situa-se no espaço entre um elogio e uma alfinetada.

A prática tem raízes profundas na cultura ballroom e na linguagem coloquial negra, onde os artistas aperfeiçoaram a arte da alfinetada subtil. Uma sobrancelha arqueada, um adjetivo cuidadosamente escolhido ou uma observação indireta podem funcionar. A melhor alfinetada faz o público rir e o alvo questionar-se se acabou de ser insultado.

No uso quotidiano, o significado da palavra alargou-se. Uma publicação nas redes sociais que elogia uma pessoa enquanto diminui subtilmente outra é uma indireta. Um colega de trabalho que diz "escolha interessante" após saber da decisão de um projeto está provavelmente a fazer uma indireta. A chave é a indireção. Os insultos diretos são apenas insultos. A indireta exige que o ouvinte faça as ligações necessárias.

Quando bem feito, é quase uma forma de arte. Quando mal feito, soa simplesmente grosseiro. De qualquer forma, depois de começar a reparar, passa a ver isso em todo o lado.