Lanzar indirectas significa proferir un insulto sutil sin nombrar directamente al objetivo. El comentario es lo suficientemente suave como para negarlo, pero lo suficientemente hiriente como para doler. Se sitúa en el punto intermedio entre un halago y una crítica mordaz.

Esta práctica tiene profundas raíces en la cultura ballroom y el lenguaje vernáculo afroamericano, donde los artistas perfeccionaron el arte de la indirecta sutil. Una ceja levantada, un adjetivo cuidadosamente elegido o una observación con doble sentido pueden ser suficientes. La mejor indirecta provoca risas en el público y deja al objetivo preguntándose si acaba de ser insultado.

En el uso cotidiano, el término se ha ampliado. Una publicación en redes sociales que elogia a una persona mientras menosprecia sutilmente a otra es una indirecta. Un compañero de trabajo que dice "qué elección interesante" tras enterarse de la decisión sobre un proyecto probablemente también esté lanzando indirectas. La clave está en la sutileza. Los insultos directos son solo insultos. La indirecta requiere que el oyente saque sus propias conclusiones.

Cuando se hace bien, es casi un arte. Cuando se hace mal, simplemente suena cruel. En cualquier caso, una vez que empiezas a notarlo, lo ves por todas partes.