Кабриолет — это автомобиль со складной крышей. Нажмите кнопку, и крыша сложится, превращая закрытое купе в автомобиль с открытым верхом. Эта конструкция устарела. Ранние автомобили вообще не имели крыши. Первые практичные автомобили со складной крышей появились в 1920-х годах, и этот стиль никогда не выходил из моды.

Существует два основных типа. Мягкая крыша представляет собой ткань, натянутую на складной каркас. Она легче и дешевле, но шумнее и менее долговечна. Жесткая крыша использует металлические или пластиковые панели, которые складываются или убираются в багажник. Она тише и безопаснее, но тяжелее и дороже. Некоторые кабриолеты используют конструкцию типа «тарга», со съемной панелью крыши и неподвижным задним окном.

У кабриолетов есть свои компромисы. Отсутствие крыши снижает жесткость конструкции, поэтому инженеры добавляют усиления, что увеличивает вес. Объем багажника уменьшается при опущенной крыше. Обзорность может быть плохой при поднятой крыше. Кроме того, они менее безопасны при опрокидывании, поэтому у некоторых моделей за сиденьями установлены выдвижные дуги безопасности.

Для покупателей всё это не имеет значения. Кабриолет — это прежде всего ощущения. Ветер в волосах, солнце на лице, звук двигателя, наполняющий салон. Он непрактичен и иррационален. В этом и заключается его привлекательность.