Ein Cabriolet ist ein Auto mit versenkbarem Dach. Per Knopfdruck lässt sich das Dach öffnen und das geschlossene Coupé in ein offenes Fahrzeug verwandeln. Das Design ist alt. Frühere Autos hatten gar kein Dach. Die ersten praktischen versenkbaren Dächer kamen in den 1920er-Jahren auf den Markt, und dieser Stil ist bis heute beliebt.

Es gibt zwei Haupttypen. Ein Stoffverdeck besteht aus einem über einen Faltrahmen gespannten Stoff. Es ist leichter und günstiger, aber lauter und weniger haltbar. Ein Hardtop besteht aus Metall- oder Kunststoffplatten, die sich zusammenfalten oder im Kofferraum verstauen lassen. Es ist leiser und sicherer, aber schwerer und teurer. Manche Cabrios haben ein Targa-Dach mit abnehmbarem Dachpanel und feststehender Heckscheibe.

Cabrios bringen Kompromisse mit sich. Durch das fehlende Dach verringert sich die strukturelle Steifigkeit, weshalb Ingenieure Verstärkungen einbauen, was das Gewicht erhöht. Der Kofferraum schrumpft bei geöffnetem Verdeck. Die Sicht kann bei geschlossenem Verdeck eingeschränkt sein. Und sie sind bei einem Überschlag weniger sicher, weshalb einige Modelle über ausklappbare Überrollbügel hinter den Sitzen verfügen.

All das interessiert die Käufer nicht. Bei einem Cabrio geht es ums Gefühl. Der Wind in den Haaren, die Sonne im Gesicht, der Motorenklang im Innenraum. Es ist unpraktisch und irrational. Genau das macht den Reiz aus.