Купол — это полусферическая крыша, которая закрывает пространство без внутренних опор. Это одна из наиболее эффективных конструктивных форм в архитектуре. Купол воспринимает нагрузки на сжатие, равномерно распределяя их по своему основанию. Именно поэтому древние строители могли перекрывать огромные пространства камнем и кирпичом задолго до появления стали.

Пантеон в Риме, завершенный около 126 года н.э., остается самым большим в мире куполом из неармированного бетона. Его кессонный интерьер и центральный окулус вдохновляли архитекторов на протяжении веков. Более поздние купола — собор Святой Софии, Флорентийский собор, собор Святого Петра, Капитолий США — развили эту форму дальше.

В современных купольных конструкциях используются сталь, железобетон и даже надувная ткань. Геодезические купола, популяризированные Бакминстером Фуллером, распределяют нагрузку через сеть треугольников. Они легкие и прочные, хотя их сложно защитить от непогоды.

Купола — это не просто крыши. Они создают внутренний объем, который воспринимается как нечто священное, гражданское или просто величественное. Сама форма несет в себе смысл.