गुंबद एक अर्धगोलाकार छत होती है जो बिना किसी आंतरिक सहारे के किसी स्थान को घेरती है। यह वास्तुकला में सबसे कुशल संरचनात्मक रूपों में से एक है। गुंबद भार को संपीडन के रूप में वहन करता है, जिससे वह भार इसके आधार पर समान रूप से वितरित हो जाता है। यही कारण है कि प्राचीन निर्माता इस्पात के आविष्कार से बहुत पहले ही पत्थर और ईंटों से विशाल स्थानों को ढक सकते थे।

रोम में स्थित पैंथियन, जिसका निर्माण लगभग 126 ईस्वी में पूरा हुआ था, आज भी विश्व का सबसे बड़ा बिना सुदृढ़ीकरण वाला कंक्रीट का गुंबद है। इसकी नक्काशीदार आंतरिक संरचना और केंद्रीय गोल खिड़की ने सदियों से वास्तुकारों को प्रेरित किया है। बाद में बने गुंबदों - हागिया सोफिया, फ्लोरेंस कैथेड्रल, सेंट पीटर बेसिलिका और अमेरिकी कैपिटल भवन - ने इस शैली को और भी आगे बढ़ाया।

आधुनिक गुंबदों में स्टील, प्रबलित कंक्रीट और यहां तक ​​कि फुलाए हुए कपड़े का भी उपयोग किया जाता है। बकमिनस्टर फुलर द्वारा लोकप्रिय बनाए गए जियोडेसिक गुंबद, त्रिभुजों के एक नेटवर्क के माध्यम से बलों को वितरित करते हैं। ये हल्के और मजबूत होते हैं, हालांकि इन्हें मौसम से सुरक्षित रखना मुश्किल हो सकता है।

गुंबद सिर्फ छतें नहीं होते। वे एक ऐसा आंतरिक स्थान बनाते हैं जो पवित्र, सार्वजनिक या भव्यता का एहसास कराता है। आकृति स्वयं में अर्थपूर्ण होती है।