Patru alergători acoperă fiecare un segment al cursei și transmit ștafeta următorului membru al echipei aflat într-o zonă marcată. Acea probă pe echipe este o ștafetă. Viteza contează, însă schimburile de ștafete decid adesea rezultatul.

Ștafetele standard pe pistă includ probele de 4×100 de metri și 4×400 de metri. Schimbările rapide și line necesită un timp precis și antrenament repetat. Scăparea ștafetei sau schimbul de ștafetă în afara zonei de alergare duce la descalificare. Selecția echipei echilibrează viteza individuală cu fiabilitatea sub presiune.

Ștafetele creează o atmosferă distinctă deoarece efortul individual este imediat legat de coechipieri. O etapă finală puternică poate depăși un deficit anterior; un schimb de mingi pierdute poate irosi cei mai buni timpi individuali. Ștafeta este un obiect simplu care poartă șansele întregii echipe.

• Cursă în echipă cu alergători succesivi și un baston
• Schimburile trebuie să aibă loc într-o zonă definită
• Combină viteza individuală cu precizia tehnică
• Foarte sensibil la calitatea schimbării