Quatre coureurs parcourent chacun une portion de la course et se passent le témoin dans une zone délimitée. Cette épreuve par équipe est un relais. La vitesse est importante, mais les passages de témoin sont souvent décisifs.

Les relais sur piste classiques comprennent le 4 × 100 mètres et le 4 × 400 mètres. Des passages de témoin fluides et rapides exigent un timing précis et un entraînement régulier. Laisser tomber le témoin ou effectuer le passage hors de la zone entraîne la disqualification. La sélection des équipes repose sur un équilibre entre vitesse individuelle et fiabilité sous pression.

Les relais créent une ambiance particulière car l'effort individuel est immédiatement lié à celui des coéquipiers. Un dernier relais réussi peut rattraper un retard accumulé ; un passage de témoin raté peut anéantir les meilleurs chronos individuels. Le témoin est un objet simple qui porte en lui les chances de toute l'équipe.

• Course par équipe avec des coureurs successifs et un témoin
• Les échanges doivent avoir lieu dans une zone définie.
• Allie vitesse individuelle et précision technique
• Très sensible à la qualité de changement