Euristica reprezentativității este tendința de a judeca probabilitatea unui eveniment în funcție de cât de aproape se potrivește cu un prototip sau un stereotip, mai degrabă decât în ​​funcție de ratele de bază sau alte informații statistice.

Dacă este descrisă o persoană liniștită și ordonată, căreia îi place poezia, mulți oameni evaluează probabilitatea ca persoana respectivă să fie bibliotecar mai mare decât probabilitatea ca aceasta să fie agent de vânzări, chiar dacă numărul agenților de vânzări este mult mai mare decât cel al bibliotecarilor. Descrierea se potrivește mai bine prototipului bibliotecarului, astfel încât reprezentativitatea are prioritate față de informațiile privind rata de bază. Euristica este eficientă și adesea precisă, însă produce erori sistematice atunci când stereotipurile sunt puternice, iar ratele de bază sunt ignorate.

Kahneman și Tversky au identificat această prejudecată într-o serie de studii clasice. Aceasta contribuie la erori de conjuncție, la evaluări greșite ale aleatoriului și la neglijarea regresiei spre medie. Conștientizarea euristicii poate îmbunătăți judecata, dar atracția prototipului rămâne puternică chiar și în rândul persoanelor sofisticate din punct de vedere statistic.

Când similaritatea cu o imagine mentală depășește frecvența reală, euristica reprezentativității este la lucru.