प्रतिनिधित्व संबंधी अनुमान किसी घटना की संभावना का आकलन आधार दरों या अन्य सांख्यिकीय जानकारी के बजाय इस आधार पर करने की प्रवृत्ति है कि वह किसी प्रोटोटाइप या स्टीरियोटाइप से कितनी मिलती-जुलती है।

यदि किसी शांत, व्यवस्थित और कविता प्रेमी व्यक्ति का वर्णन किया जाए, तो कई लोग इस बात की संभावना को लाइब्रेरियन मानते हैं कि वह व्यक्ति सेल्सपर्सन है, जबकि सेल्सपर्सन की संख्या लाइब्रेरियनों से कहीं अधिक है। यह वर्णन लाइब्रेरियन के आदर्श स्वरूप से अधिक मेल खाता है, इसलिए प्रतिनिधित्वत्मकता आधारभूत जानकारी पर हावी हो जाती है। यह अनुमान कारगर और अक्सर सटीक होता है, फिर भी जब रूढ़िवादिता प्रबल होती है और आधारभूत धारणाओं को अनदेखा किया जाता है तो यह व्यवस्थित त्रुटियाँ उत्पन्न करता है।

कानहेमन और ट्वेर्स्की ने कई उत्कृष्ट अध्ययनों में इस पूर्वाग्रह की पहचान की। यह संयोजन संबंधी भ्रांतियों, यादृच्छिकता के गलत आकलन और माध्य की ओर प्रतिगमन की उपेक्षा में योगदान देता है। इस अनुमानी प्रक्रिया के बारे में जागरूकता निर्णय क्षमता को बेहतर बना सकती है, लेकिन सांख्यिकीय रूप से कुशल लोगों में भी मूल अवधारणा का प्रभाव प्रबल बना रहता है।

जब किसी मानसिक छवि से समानता वास्तविक आवृत्ति से अधिक होती है, तो प्रतिनिधित्व संबंधी अनुमान क्रियाशील प्रक्रिया काम करती है।