Eroarea costurilor irecuperabile continuă o acțiune din cauza investițiilor anterioare. Ai cheltuit bani, timp sau efort. Nu vrei să le irosești. Așa că continui. Dar investiția trecută a dispărut. Este irecuperabilă. Nu ar trebui să afecteze decizia. Contează doar costurile și beneficiile viitoare. Eroarea este emoțională. Este reticența de a accepta pierderea.

Eroarea este frecventă în afaceri, în relații și în viața de zi cu zi. O companie își păstrează un proiect eșuat pentru că a cheltuit deja milioane. O persoană rămâne într-o relație proastă pentru că sunt împreună de ani de zile. Un student termină o diplomă pe care o urăște pentru că a absolvit deja trei ani. Investiția trecută este irelevantă. Decizia ar trebui să fie despre viitor.

Exemple de erori în costurile irecuperabile

• Să termini un film prost pentru că ai plătit biletul.
• Continuarea unui război din cauza soldaților deja pierduți.
• Mănânci mai mult decât vrei pentru că ai plătit pentru masă.
• Să rămâi într-un loc de muncă prost pentru că ai fost acolo ani de zile.
• Deținerea unei acțiuni în pierdere pentru că ai cumpărat-o scump.

Eroarea costurilor irecuperabile este o prejudecată cognitivă. Nu este logică. Remediul este să ne întrebăm: dacă aș lua totul de la capăt, aș face această alegere? Dacă răspunsul este nu, investiția trecută este irecuperabilă. Ar trebui ignorată. Acest lucru este mai ușor de spus decât de făcut. Oamenii urăsc să irosească. Urăsc să recunoască faptul că au greșit. Eroarea costurilor irecuperabile protejează ego-ul. Evită durerea pierderii. Dar duce la pierderi mai mari. Cei mai buni factori de decizie ignoră costurile irecuperabile. Se concentrează pe viitor. Sunt dispuși să își reducă pierderile. Este greu. Dar este rațional. Trecutul a dispărut. Doar viitorul contează.