Direcția provei nu este întotdeauna aceeași cu cea a navei. Direcția de mers este cea în care se îndreaptă prova unei nave în orice moment, exprimată în grade față de nord.

Direcția se citește de la busolă sau de la repetitorul giroscopic. Aceasta diferă de cursul față de sol atunci când vântul sau curentul deplasează nava în lateral. În pilotaj și evitarea coliziunilor, schimbările de direcție sunt răspunsul imediat disponibil ofițerului de comandă.

Piloții automati mențin un rumb stabilit; navigatorul monitorizează dacă acest rumb produce traiectoria dorită. Schimbările rapide de rumb în ape închise trebuie să țină cont de caracteristicile de viraj ale navei și de efectul apei puțin adânci. Ordinele clare privind rumbul sunt esențiale pentru a facilita munca în echipă.

• Direcția în care este îndreptată prova navei
• Citire de pe busolă sau giroscop
• Distins de cursul pe teren
• Intrare principală de control în manevră