Der baugen peker er ikke alltid der skipet går. Kurs er retningen et skips baug peker i til enhver tid, uttrykt i grader fra nord.

Kursen leses fra kompasset eller gyroskopet. Den avviker fra kursen over grunn når vind eller strøm setter skipet sidelengs. I losing og kollisjonsunngåelse er kursendringer den umiddelbare responsen som er tilgjengelig for kommandosjefen.

Autopiloter opprettholder en fast kurs; navigatøren overvåker om kursen gir ønsket spor. Raske kursendringer i trange farvann må ta hensyn til skipets svingegenskaper og effekten av grunt vann. Tydelige ordrer for kursen er grunnleggende for å bygge bro over samarbeid.

• Retningen som skipets baug peker i
• Les fra kompass eller gyro
• Forskjellig fra kurs over grunn
• Primær kontrollinngang i manøvrering