A hajó orra nem mindig azt mutatja, amerre a hajó tart. A haladási irány az az irány, amerre a hajó orra bármikor mutat, északtól mért fokban kifejezve.

Az iránytűből vagy giroszkópból olvassák le az iránytűt. Ez eltér a föld feletti iránytól, amikor a szél vagy az áramlat oldalra dönti a hajót. A révkalauzolás és az ütközések elkerülése során az irányváltoztatások a kormányos rendelkezésére álló azonnali válaszok.

Az autopilóták egy beállított irányt tartanak fenn; a navigátor figyeli, hogy ez az irány a kívánt nyomvonalat eredményezi-e. A zárt vizeken történő gyors irányváltoztatásoknak figyelembe kell venniük a hajó fordulási jellemzőit és a sekély víz hatását. Az irányra vonatkozó egyértelmű utasítások alapvető fontosságúak a csapatmunka áthidalásához.

• Az irány, amerre a hajó orra mutat
• Iránytűből vagy giroszkópból leolvasva
• Eltér a föld feletti pályától
• Elsődleges vezérlőbemenet manőverezéskor