A direção para onde a proa aponta nem sempre é a direção para onde o navio vai. O rumo é a direção para a qual a proa de um navio está a apontar em qualquer instante, expressa em graus a partir do norte.

A direção é lida na bússola ou no repetidor giroscópico. Difere do rumo sobre o fundo quando o vento ou a corrente fazem com que o navio se desloque lateralmente. Nas manobras de pilotagem e na prevenção de colisões, as mudanças de direção são a resposta imediata disponível para o oficial de leme.

Os pilotos automáticos mantêm um rumo predefinido; o navegador monitoriza se esse rumo está a produzir a trajetória desejada. As mudanças rápidas de rumo em águas confinadas devem ter em conta as características de manobra do navio e o efeito da pouca profundidade. Ordens claras de rumo são fundamentais para o trabalho em equipa na ponte de comando.

• Direção para a qual a proa do navio está a apontar.
• Leia a partir da bússola ou do giroscópio.
• Diferente do percurso sobre o terreno
• Entrada de controlo primária em manobras