Au sosit navele, au fost plantate steaguri și au urmat așezări permanente. Colonizarea este procesul de stabilire a controlului asupra unui nou teritoriu prin colonizare, administrare și strămutarea sau subordonarea populațiilor existente.

Se deosebește de simpla explorare sau de posturile comerciale temporare prin scopul său de ocupare durabilă. Schimbările demografice, însușirea terenurilor și impunerea de noi sisteme juridice și de proprietate o însoțesc de obicei. Atât puterea colonizatoare, cât și societățile colonizate au fost transformate.

Istoricii examinează motivele coloniștilor și statelor, schimburile ecologice care au urmat contactului și reacțiile variate ale popoarelor indigene. Colonizarea a produs noi culturi hibride, chiar dacă a distrus sau marginalizat altele. Consecințele sale continuă să structureze dezbaterile despre pământ, identitate și justiție.

• Înființarea de așezări durabile pe teritorii noi
• Implică transformări demografice și politice
• Deplasează sau subordonează populațiile existente
• Creează moșteniri sociale și culturale durabile