Lodě připluly, byly vztyčeny vlajky a následovaly trvalé osady. Kolonizace je proces nastolení kontroly nad novým územím prostřednictvím osídlení, správy a vysídlování nebo podřízení stávajícího obyvatelstva.

Od pouhého průzkumu nebo dočasných obchodních stanic se liší svým cílem trvalého obsazení. Obvykle ji doprovází demografické změny, vyvlastňování půdy a zavádění nových právních a majetkových systémů. Transformovaly se jak kolonizující mocnosti, tak i kolonizované společnosti.

Historici zkoumají motivy osadníků a států, ekologické výměny, které následovaly po kontaktu, a rozmanité reakce domorodých obyvatel. Kolonizace vytvořila nové hybridní kultury, i když ničila nebo marginalizovala jiné. Její důsledky nadále formují debaty o půdě, identitě a spravedlnosti.

• Zakládání trvalých osad na novém území
• Zahrnuje demografickou a politickou transformaci
• Vytlačuje nebo podřizuje stávající populace
• Vytváří trvalé sociální a kulturní dědictví