Un erou tragic este un protagonist cu un defect fatal care duce la căderea sa. Termenul provine de la Aristotel, care descria eroul ca fiind o persoană cu statut înalt care suferă o schimbare a sorții. Căderea este de obicei cauzată de hamartia - un defect fatal sau o eroare de judecată.

Oedip are aroganță. Macbeth are ambiție. Hamlet are indecizie. Eroul tragic nu este pur și simplu o victimă. Poartă o parte din responsabilitatea pentru soarta sa. Asta face ca povestea lor să fie tragică, mai degrabă decât tristă. Publicul simte milă și frică, potrivit lui Aristotel. Milă pentru suferința eroului. Frică că ceva similar ni s-ar putea întâmpla și nouă. Eroul tragic își recunoaște adesea greșeala prea târziu. Acel moment de recunoaștere, numit anagnorisis, este vârful emoțional. În literatura modernă, eroul tragic a fost democratizat. Willy Loman în Moartea unui vânzător este un vânzător, nu un rege. Dar căderea sa urmează încă modelul antic.

Elemente cheie

• Status înalt sau potențial mare
• Defect fatal (hamartia)
• Inversarea norocului
• Recunoașterea erorii
• Milă și frică în public