البطل التراجيدي هو شخصية رئيسية تعاني من عيب قاتل يؤدي إلى سقوطها. يعود أصل هذا المصطلح إلى أرسطو، الذي وصف البطل بأنه شخص ذو مكانة رفيعة يعاني من انقلاب في حظوظه. وعادةً ما يكون سبب السقوط هو "الهامارتيا" - عيب قاتل أو خطأ في التقدير.

يتسم أوديب بالغطرسة، وماكبث بالطموح، وهاملت بالتردد. البطل التراجيدي ليس مجرد ضحية، بل يتحمل جزءًا من مسؤولية مصيره. هذا ما يجعل قصته تراجيدية لا مجرد حزينة. يشعر الجمهور بالشفقة والخوف، كما يقول أرسطو؛ شفقة على معاناة البطل، وخوف من أن يحدث لنا شيء مماثل. غالبًا ما يدرك البطل التراجيدي خطأه بعد فوات الأوان. لحظة الإدراك تلك، التي تُسمى "أناغنوريسيس"، هي ذروة التأثير العاطفي. في الأدب الحديث، أصبح البطل التراجيدي أكثر شمولًا. ويلي لومان في مسرحية "موت بائع متجول" بائع متجول، وليس ملكًا. لكن سقوطه لا يزال يتبع النمط القديم.

العناصر الرئيسية

• مكانة عالية أو إمكانات كبيرة
• عيب قاتل (هامارتيا)
• انقلاب الحظ
• التعرف على الخطأ
• شعور بالشفقة والخوف لدى الجمهور