Integrarea datelor combină date din diferite surse într-o vizualizare unificată. O companie are date despre clienți într-un CRM, date despre tranzacții într-un ERP și tichete de asistență într-un sistem de asistență tehnică. Fiecare sistem cunoaște o parte din poveste. Integrarea reunește părțile, astfel încât imaginea de ansamblu apare. Fără aceasta, analiștii interoghează fiecare sistem separat și reconciliază manual.

Abordările variază. ETL extrage date din surse, le transformă într-un format comun și le încarcă într-un sistem țintă. ELT inversează ordinea, încărcând mai întâi datele brute și transformându-le ulterior. Alegerea depinde de capacitățile sistemului țintă și de preferințele echipei. Depozitele de date în cloud au făcut ELT popular deoarece pot gestiona transformări la scară largă. Integrarea bazată pe API conectează sistemele în timp real. Cozile de mesaje decuplează producătorii de consumatori. Managementul datelor master asigură că entitățile de bază, cum ar fi clienții și produsele, au o singură definiție autoritară. Partea dificilă nu este tehnologia. Este semantica. Două sisteme pot utiliza coduri diferite pentru același client. Un sistem înregistrează o vânzare atunci când comanda este plasată. Altul o înregistrează când produsul este expediat. Reconcilierea acestor diferențe necesită reguli de business, nu doar conectori tehnici. Proiectele de integrare eșuează atunci când datele înseamnă lucruri diferite în locuri diferite.

Abordări de integrare

• ETL — extragere, transformare, încărcare
• ELT — extragere, încărcare, transformare
• Integrare API — conexiuni în timp real între sisteme
• Cozi de mesaje — schimb asincron de date
• Managementul datelor master — o singură sursă de adevăr pentru entitățile cheie

Integrarea ține la fel de mult de acord, cât și de tehnologie. Sistemele se pot conecta. Definițiile trebuie să se potrivească.