يُدمج تكامل البيانات البيانات من مصادر مختلفة في عرض موحد. على سبيل المثال، تمتلك الشركة بيانات العملاء في نظام إدارة علاقات العملاء (CRM)، وبيانات المعاملات في نظام تخطيط موارد المؤسسات (ERP)، وتذاكر الدعم في نظام مكتب المساعدة. كل نظام يُدرك جزءًا من الصورة. يجمع التكامل هذه الأجزاء معًا لتتضح الصورة الكاملة. بدونه، يستعلم المحللون من كل نظام على حدة ويُجرون عمليات المطابقة يدويًا.

تختلف المناهج. تستخرج ETL البيانات من مصادرها، وتحولها إلى تنسيق موحد، ثم تحملها إلى النظام المستهدف. أما ELT فتعكس الترتيب، حيث تحمل البيانات الخام أولًا ثم تحولها لاحقًا. يعتمد الاختيار على إمكانيات النظام المستهدف وتفضيلات الفريق. ساهمت مستودعات البيانات السحابية في انتشار ELT لقدرتها على التعامل مع التحويلات على نطاق واسع. يربط التكامل القائم على واجهات برمجة التطبيقات (API) الأنظمة في الوقت الفعلي. تفصل قوائم انتظار الرسائل بين المنتجين والمستهلكين. تضمن إدارة البيانات الرئيسية وجود تعريف موحد وموثوق للكيانات الأساسية مثل العملاء والمنتجات. لا تكمن الصعوبة في التقنية، بل في دلالات البيانات. قد يستخدم نظامان رموزًا مختلفة لنفس العميل. يسجل أحدهما عملية البيع عند تقديم الطلب، بينما يسجلها الآخر عند شحن المنتج. يتطلب التوفيق بين هذه الاختلافات قواعد عمل، وليس مجرد روابط تقنية. تفشل مشاريع التكامل عندما تحمل البيانات معاني مختلفة في أماكن مختلفة.

مناهج التكامل

• ETL - استخراج البيانات، تحويلها، تحميلها
• ELT — استخراج، تحميل، تحويل
• تكامل واجهة برمجة التطبيقات (API) - اتصالات فورية بين الأنظمة
• قوائم انتظار الرسائل — تبادل البيانات غير المتزامن
• إدارة البيانات الرئيسية - مصدر واحد موثوق للبيانات الخاصة بالكيانات الرئيسية

التكامل لا يقتصر على التكنولوجيا فحسب، بل يشمل أيضاً الاتفاق. يمكن للأنظمة أن تتصل ببعضها. يجب أن تتطابق التعريفات.