Az adatintegráció a különböző forrásokból származó adatokat egységes nézetbe egyesíti. Egy vállalat ügyféladatai egy CRM-ben, tranzakciós adatai egy ERP-ben, támogatási jegyei pedig egy helpdesk rendszerben találhatók. Minden rendszer ismeri a történet egy részét. Az integráció összehozza a részeket, így a teljes kép kirajzolódik. Enélkül az elemzők külön-külön kérdezik le az egyes rendszereket, és manuálisan egyeztetik azokat.

A megközelítések változatosak. Az ETL adatokat nyer ki a forrásokból, átalakítja azokat egy közös formátumra, és betölti a célrendszerbe. Az ELT megfordítja a sorrendet, először a nyers adatokat tölti be, majd csak később alakítja át. A választás a célrendszer képességeitől és a csapat preferenciáitól függ. A felhőalapú adattárházak azért tették népszerűvé az ELT-t, mert képesek nagy léptékű átalakításokat kezelni. Az API-alapú integráció valós időben köti össze a rendszereket. Az üzenetsorok leválasztják a termelőket a fogyasztóktól. A törzsadat-kezelés biztosítja, hogy az olyan alapvető entitások, mint az ügyfelek és a termékek, egyetlen mérvadó definícióval rendelkezzenek. A nehéz rész nem a technológia, hanem a szemantika. Két rendszer különböző kódokat használhat ugyanarra az ügyfélre. Az egyik rendszer a megrendelés leadásakor rögzíti az eladást. A másik a termék kiszállításakor rögzíti. Ezen különbségek összeegyeztetése üzleti szabályokat igényel, nem csak technikai csatlakozókat. Az integrációs projektek kudarcot vallanak, ha az adatok különböző helyeken különböző dolgokat jelentenek.

Integrációs megközelítések

• ETL – kinyerés, átalakítás, betöltés
• ELT – kinyerés, betöltés, átalakítás
• API integráció — valós idejű kapcsolatok a rendszerek között
• Üzenetsorok — aszinkron adatcsere
• Törzsadat-kezelés – egyetlen információforrás a kulcsfontosságú entitások számára

Az integráció legalább annyira a megállapodásról szól, mint a technológiáról. A rendszerek képesek kapcsolódni. A definícióknak egyezniük kell.