Unitatea astronomică, sau UA, este distanța medie dintre Pământ și Soare. Este egală cu aproximativ 149,6 milioane de kilometri. Acest număr pare arbitrar, dar este legat de geometria orbitei Pământului. UA este etalonul folosit de astronomi pentru a măsura distanțele din sistemul solar.

Utilizarea kilometrilor pentru distanțele sistemului solar devine rapid dificilă. Pământul se află la 1 UA de Soare. Jupiter se află la 5,2 UA. Neptun se află la 30 UA. Centura Kuiper se extinde dincolo de 50 UA. Cea mai apropiată stea, Proxima Centauri, se află la aproximativ 268.000 UA distanță, motiv pentru care astronomii trec la ani-lumină pentru distanțele interstelare.

UA a fost inițial definită prin lungimea orbitei Pământului, dar acum este fixată printr-un acord internațional la exact 149.597.870,7 kilometri. Această precizie este importantă pentru navigația navelor spațiale. O eroare mică în UA devine o eroare mare pe miliarde de kilometri.

Unitatea se leagă și de definiția parsecului, care este distanța la care 1 UA subîntinde un unghi de o secundă de arc. Această legătură face ca UA să fie o constantă fundamentală pentru toate măsurătorile de distanță în astronomie.