Dois competidores enfrentam-se em combate corpo a corpo, cada um tentando levar o outro ao chão e obter controlo através de golpes, projeções e imobilizações. Esse desporto é a luta livre. É uma das formas mais antigas de competição atlética organizada.

Os estilos olímpicos incluem o estilo livre e o greco-romano, sendo que este último proíbe as pegas abaixo da cintura. O estilo folclórico e diversas formas tradicionais existem em todo o mundo. As lutas são disputadas num tapete circular e pontuadas por quedas, exposições e controlo. Um pin termina a luta imediatamente.

O treino desenvolve a força, a resistência anaeróbica, a técnica e a capacidade de impor a sua vontade sob fadiga. As categorias de peso garantem a equidade na competição. A intensidade da luta livre é constante; há poucas oportunidades para se esconder. O respeito entre os concorrentes é uma tradição após o apito final.

A luta livre reduz o combate a alavancagem, equilíbrio e esforço implacável.