Két versenyző közelharcba keveredik, mindegyik megpróbálja a másikat a szőnyegre vinni, és fogásokkal, dobásokkal és kitűzésekkel átvenni az irányítást. Ez a sport a birkózás. A szervezett atlétikai versenyek egyik legrégebbi formája.

Az olimpiai stílusok közé tartozik a szabadfogás és a görög-római, utóbbi tiltja a derék alatti fogásokat. A folkstyle és a különféle hagyományos formák világszerte léteznek. A mérkőzéseket egy kör alakú szőnyegen vívják, és földrevitelek, kijátszások és kontroll alapján értékelik. A kitűzés azonnal véget vet a mérkőzésnek.

Az edzés fejleszti az erőt, az anaerob állóképességet, a technikát és a fáradtság alatti akaraterő érvényesítésének képességét. A súlycsoportok biztosítják a verseny tisztaságát. A birkózás intenzitása folyamatos; kevés lehetőség van a rejtőzködésre. A versenyzők közötti tisztelet a lefújás után hagyományos.

A birkózószalagok küzdenek az erőkifejtés, az egyensúly és a fáradhatatlan erőfeszítés terén.