A socialização primária ocorre na primeira infância, geralmente no seio familiar. É o processo pelo qual a criança aprende a linguagem, os valores básicos e as competências sociais. É a forma mais intensa e duradoura de socialização. O que se aprende na infância torna-se profundamente enraizado e difícil de mudar.

A família é o principal agente. Os pais, irmãos e cuidadores transmitem normas, emoções e expectativas. A criança aprende se o mundo é seguro ou perigoso, se as suas necessidades são satisfeitas e se é valorizada. Estas lições moldam a personalidade e a saúde mental para toda a vida.

O que é aprendido

• Linguagem e comunicação
• Higiene básica e autocuidado
• Regulação emocional
• Expectativas de género
• Confiança ou desconfiança em relação aos outros

A socialização primária não é uniforme. As crianças em diferentes famílias e culturas aprendem lições diferentes. Uma criança numa sociedade colectivista pode aprender a cooperar. Uma criança numa sociedade individualista pode aprender a ser independente. Ambas são formas de socialização primária, adaptadas às condições locais.