प्राथमिक समाजीकरण बचपन में, आमतौर पर परिवार के भीतर होता है। यह वह प्रक्रिया है जिसके द्वारा बच्चा भाषा, बुनियादी मूल्य और सामाजिक कौशल सीखता है। यह समाजीकरण का सबसे गहन और स्थायी रूप है। जो कुछ बचपन में सीखा जाता है वह गहराई से मन में बैठ जाता है और उसे बदलना मुश्किल होता है।

परिवार ही प्राथमिक भूमिका निभाता है। माता-पिता, भाई-बहन और देखभाल करने वाले व्यक्ति रीति-रिवाज, भावनाएँ और अपेक्षाएँ सिखाते हैं। बच्चा सीखता है कि दुनिया सुरक्षित है या खतरनाक, उसकी ज़रूरतें पूरी होती हैं या नहीं और उसे महत्व दिया जाता है या नहीं। ये सीखें जीवन भर व्यक्तित्व और मानसिक स्वास्थ्य को आकार देती हैं।

क्या सीखा गया

• भाषा और संचार
• बुनियादी स्वच्छता और स्वयं की देखभाल
• भावनात्मक विनियमन
• लिंग संबंधी अपेक्षाएँ
• दूसरों पर भरोसा या अविश्वास

प्राथमिक समाजीकरण एकसमान नहीं होता। विभिन्न परिवारों और संस्कृतियों के बच्चे अलग-अलग सबक सीखते हैं। सामूहिक समाज में पलने वाला बच्चा सहयोग करना सीख सकता है। वहीं, व्यक्तिवादी समाज में पलने वाला बच्चा स्वतंत्रता सीख सकता है। ये दोनों ही प्राथमिक समाजीकरण के रूप हैं, जो स्थानीय परिस्थितियों के अनुसार अनुकूलित होते हैं।