Az elsődleges szocializáció kora gyermekkorban történik, általában a családon belül. Ez az a folyamat, amelynek során a gyermek elsajátítja a nyelvet, az alapvető értékeket és a szociális készségeket. Ez a szocializáció legintenzívebb és legtartósabb formája. Amit korán tanulnak, az mélyen beágyazódik, és nehezen változtatható meg.

A család az elsődleges szereplő. A szülők, testvérek és gondozók közvetítik a normákat, érzelmeket és elvárásokat. A gyermek megtanulja, hogy a világ biztonságos vagy veszélyes-e, hogy a szükségletei kielégítésre kerülnek-e, és hogy értékelik-e azokat. Ezek a tanulságok alakítják a személyiségét és a mentális egészségét egy életre.

Amit megtanultunk

• Nyelv és kommunikáció
• Alapvető higiénia és öngondoskodás
• Érzelmi szabályozás
• Nemek szerinti elvárások
• Bizalom vagy bizalmatlanság mások iránt

Az elsődleges szocializáció nem egységes. A különböző családokban és kultúrákban élő gyerekek különböző leckéket tanulnak. Egy kollektivista társadalomban egy gyermek megtanulhat együttműködést. Egy individualista társadalomban egy gyermek megtanulhat függetlenséget. Mindkettő az elsődleges szocializáció egyik formája, amely a helyi körülményekhez igazodik.