Os historiadores dividem o tempo contínuo em segmentos geríveis. Um período é uma extensão de tempo histórico definida por características partilhadas — políticas, culturais, económicas ou estilísticas — que o distinguem dos períodos adjacentes.

Os períodos podem receber nomes de governantes, dinastias, tecnologias ou movimentos culturais. Os limites raramente são absolutos; são convenções académicas que facilitam a análise e o ensino. Os debates sobre quando um período começa ou termina reflectem frequentemente divergências mais profundas sobre o que era mais importante.

A periodização ajuda a organizar as provas e as narrativas, mas pode obscurecer as continuidades e variações regionais. Uma boa prática histórica trata os períodos como ferramentas úteis, e não como factos incontestáveis. Comparar como as diferentes sociedades periodizam os seus próprios passados ​​revela formas alternativas de estruturar o tempo e o significado.

• Período de tempo histórico definido
• Caracterizado por características partilhadas
• As fronteiras são convencionais.
• Análise da SIDA, mas pode ser uma simplificação excessiva.