Sejarawan membagi rentang waktu yang berkelanjutan menjadi segmen-segmen yang mudah dikelola. Suatu periode adalah rentang waktu sejarah yang didefinisikan oleh karakteristik bersama—politik, budaya, ekonomi, atau gaya—yang membedakannya dari rentang waktu yang berdekatan.

Periode dapat dinamai berdasarkan penguasa, dinasti, teknologi, atau gerakan budaya. Batasan-batasannya jarang absolut; itu adalah konvensi ilmiah yang memfasilitasi analisis dan pengajaran. Perdebatan tentang kapan suatu periode dimulai atau berakhir sering kali mencerminkan perbedaan pendapat yang lebih dalam tentang apa yang paling penting.

Periodisasi membantu mengatur bukti dan narasi, namun dapat mengaburkan kesinambungan dan variasi regional. Praktik sejarah yang baik memperlakukan periode sebagai alat yang berguna, bukan sebagai fakta alamiah. Membandingkan bagaimana berbagai masyarakat melakukan periodisasi terhadap masa lalu mereka sendiri mengungkapkan cara-cara alternatif dalam menyusun waktu dan makna.

• Rentang waktu sejarah yang ditentukan
• Dicirikan oleh fitur-fitur yang sama
• Batasan-batasan tersebut bersifat konvensional.
• Membantu dalam analisis tetapi dapat terlalu menyederhanakan.