Dentro das divisões mais subtis do tempo geológico, encontra-se a época. Uma época é uma subdivisão de um período e dura tipicamente de alguns milhões a dezenas de milhões de anos. O Pleistoceno e o Holoceno são épocas familiares a partir de discussões sobre as eras glaciares e a história humana recente.

As épocas são definidas por alterações reconhecíveis no registo fóssil ou por eventos climáticos e oceanográficos registados nos sedimentos. Os microfósseis marinhos fornecem frequentemente a bioestratigrafia detalhada necessária para correlacionar os limites das épocas em todo o mundo. As datações radiométricas ancoram estas divisões relativas ao tempo absoluto.

Atualmente vivemos na Época do Holocénico, que começou há cerca de 11.700 anos, após o último grande período glaciário. Alguns cientistas defendem que o impacto humano foi suficientemente grande para justificar o reconhecimento de uma nova época, o Antropoceno, embora a adopção formal deste termo ainda esteja em discussão. As épocas oferecem unidades geríveis para o estudo da história recente da Terra.

• Subdivisão de um período geológico
• Normalmente dura milhões de anos.
• Definido por fósseis ou marcadores climáticos
• O Holocénico é a época atual.