Μέσα στις λεπτότερες υποδιαιρέσεις του γεωλογικού χρόνου βρίσκεται η εποχή. Μια εποχή είναι μια υποδιαίρεση μιας περιόδου και συνήθως διαρκεί από αρκετά εκατομμύρια έως δεκάδες εκατομμύρια χρόνια. Το Πλειστόκαινο και το Ολόκαινο είναι εποχές γνωστές από τις συζητήσεις για τις παγετώδεις εποχές και την πρόσφατη ανθρώπινη ιστορία.

Οι εποχές ορίζονται από αναγνωρίσιμες αλλαγές στο αρχείο απολιθωμάτων ή από κλιματικά και ωκεανογραφικά γεγονότα που καταγράφονται σε ιζήματα. Τα θαλάσσια μικροαπολιθώματα συχνά παρέχουν την λεπτομερή βιοστρωματογραφία που απαιτείται για τη συσχέτιση των ορίων των εποχών παγκοσμίως. Οι ραδιομετρικές ημερομηνίες συνδέουν αυτές τις σχετικές διαιρέσεις με τον απόλυτο χρόνο.

Αυτή τη στιγμή ζούμε στην Ολόκαινο Εποχή, η οποία ξεκίνησε πριν από περίπου 11.700 χρόνια, μετά την τελευταία μεγάλη περίοδο των παγετώνων. Ορισμένοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η ανθρώπινη επίδραση ήταν αρκετά μεγάλη ώστε να δικαιολογεί την αναγνώριση μιας νέας εποχής, του Ανθρωπόκαινου, αν και η επίσημη υιοθέτησή της παραμένει υπό συζήτηση. Οι εποχές παρέχουν διαχειρίσιμες μονάδες για τη μελέτη της σχετικά πρόσφατης ιστορίας της Γης.

• Υποδιαίρεση μιας γεωλογικής περιόδου
• Συνήθως διαρκεί εκατομμύρια χρόνια
• Ορίζεται από απολιθώματα ή κλιματικούς δείκτες
• Το Ολόκαινο είναι η τρέχουσα εποχή