ضمن التقسيمات الدقيقة للزمن الجيولوجي، يقع العصر. العصر هو جزء من فترة زمنية، ويمتد عادةً من عدة ملايين إلى عشرات الملايين من السنين. يُعدّ العصر البليستوسيني والعصر الهولوسيني من العصور المعروفة في مناقشات العصور الجليدية والتاريخ البشري الحديث.

تُحدد الحقب بتغيرات ملحوظة في السجل الأحفوري أو بأحداث مناخية ومحيطية مسجلة في الرواسب. غالبًا ما توفر الأحافير الدقيقة البحرية علم الطبقات الحيوية المفصل اللازم لربط حدود الحقب في جميع أنحاء العالم. وتُثبت التواريخ الإشعاعية هذه التقسيمات النسبية بالزمن المطلق.

نعيش حاليًا في عصر الهولوسين، الذي بدأ قبل حوالي 11700 عام بعد آخر فترة جليدية رئيسية. يرى بعض العلماء أن التأثير البشري كان كبيرًا بما يكفي لتبرير الاعتراف بعصر جديد، هو الأنثروبوسين، مع أن اعتماده رسميًا لا يزال قيد النقاش. توفر العصور وحدات دراسية مناسبة لدراسة تاريخ الأرض الحديث نسبيًا.

• تقسيم فترة جيولوجية
• يستمر عادةً ملايين السنين
• يتم تحديدها بواسطة الأحافير أو المؤشرات المناخية
• الهولوسين هو العصر الحالي