Bioróżnorodność to różnorodność życia na Ziemi. Obejmuje geny, gatunki i ekosystemy. Las deszczowy z tysiącami gatunków charakteryzuje się wysoką bioróżnorodnością. Monokulturowe pole uprawne charakteryzuje się niską bioróżnorodnością. Termin ten odnosi się nie tylko do liczby istniejących gatunków, ale także do ich zróżnicowania i interakcji.

To proste. Różnorodne ekosystemy są bardziej stabilne. Jeśli jeden gatunek wymiera, inne mogą wypełnić lukę. Różnorodne pule genów pomagają uprawom i zwierzętom przetrwać choroby i zmiany klimatu. Leki często pochodzą z dzikich roślin i grzybów. Jedna czwarta współczesnych leków ma swoje źródło w naturze.

Różnorodność biologiczna szybko maleje. Wskaźnik Żyjącej Planety (Living Planet Index) pokazuje, że populacje dzikich zwierząt spadły średnio o 69% od 1970 roku. Głównym czynnikiem jest utrata siedlisk, a następnie nadmierna eksploatacja, zanieczyszczenie i zmiana klimatu. Tempo wymierania jest dziesiątki, a nawet setki razy wyższe niż naturalne tempo wymierania. Ochrona pozostałych siedlisk to najskuteczniejsza odpowiedź.

Poziomy różnorodności biologicznej

• Różnorodność genetyczna
• Różnorodność gatunkowa
• Różnorodność ekosystemów
• Różnorodność funkcjonalna
• Różnorodność filogenetyczna