Keanekaragaman hayati adalah variasi kehidupan di Bumi. Ini mencakup gen, spesies, dan ekosistem. Hutan hujan dengan ribuan spesies memiliki keanekaragaman hayati yang tinggi. Ladang pertanian monokultur memiliki keanekaragaman hayati yang rendah. Istilah ini mencakup tidak hanya berapa banyak spesies yang ada, tetapi juga seberapa berbeda spesies tersebut dan bagaimana mereka berinteraksi.

Alasan mengapa hal ini penting sangat sederhana. Ekosistem yang beragam lebih stabil. Jika satu spesies menurun, spesies lain dapat mengisi kekosongan tersebut. Keragaman gen membantu tanaman dan ternak bertahan hidup dari penyakit dan perubahan iklim. Obat-obatan sering berasal dari tumbuhan dan jamur liar. Seperempat obat modern dapat ditelusuri kembali ke sumber alami.

Keanekaragaman hayati menurun dengan cepat. Indeks Planet Hidup menunjukkan populasi satwa liar telah menurun rata-rata 69 persen sejak tahun 1970. Hilangnya habitat adalah pendorong utama, diikuti oleh eksploitasi berlebihan, polusi, dan perubahan iklim. Tingkat kepunahan puluhan hingga ratusan kali lebih tinggi daripada tingkat kepunahan alami. Melindungi habitat yang tersisa adalah respons yang paling efektif.

Tingkat keanekaragaman hayati

• Keragaman genetik
• Keanekaragaman spesies
• Keanekaragaman ekosistem
• Keragaman fungsional
• Keragaman filogenetik