Przychody pomniejszone o koszty. To prosta definicja zysku, który stanowi podstawę każdego przedsiębiorstwa. Zysk to nie tylko nagroda dla właściciela. To sygnał, że zasoby są dobrze wykorzystywane. Firmy, które osiągają zyski, przyciągają inwestycje i się rozwijają. Firmy, które tracą pieniądze, kurczą się lub znikają. Ten proces, nazwany przez Josepha Schumpetera „kreatywną destrukcją”, napędza postęp gospodarczy.

Księgowi i ekonomiści mierzą zysk inaczej. Zysk księgowy odejmuje koszty jawne: płace, czynsz, materiały. Zysk ekonomiczny odejmuje również koszty ukryte, takie jak pensja, którą właściciel mógłby uzyskać gdzie indziej, lub zwrot z zainwestowanego kapitału. Firma może wykazywać zysk księgowy, jednocześnie nie generując zysku ekonomicznego, co oznacza, że ​​właścicielowi lepiej zrobiłoby zajęcie się czymś innym.

Nie każdy zysk jest równy. Zysk monopolisty wynika z siły rynkowej i może się utrzymywać. Zysk konkurencyjny jest zazwyczaj tymczasowy, ponieważ rywale wchodzą na rynek i obniżają ceny. Zysk przedsiębiorczy nagradza innowacyjność i podejmowanie ryzyka. Samo to słowo ma w niektórych debatach wagę moralną. Krytycy nazywają to wyzyskiem. Obrońcy – bodźcem, który sprawia, że ​​wszystko inne działa. Obie strony mają rację, a argument ten jest tak stary jak sama ekonomia.

Koncepcje zysku

• Zysk księgowy: przychody pomniejszone o koszty jawne
• Zysk ekonomiczny: przychody pomniejszone o wszystkie koszty jawne i ukryte
• Zysk normalny: zerowy zysk ekonomiczny, minimalny do utrzymania się w biznesie
• Zysk monopolistyczny: ponadprzeciętny zysk wynikający z siły rynkowej