Najbogatszy 1% Amerykanów posiada więcej majątku niż 90% najuboższych razem wziętych. Ta statystyka, pochodząca z Rezerwy Federalnej, odzwierciedla nierówność dochodów: nierówny rozkład dochodów w populacji. Mierzy się ją za pomocą takich narzędzi jak współczynnik Giniego, który waha się od 0 (wszyscy zarabiają tyle samo) do 1 (jedna osoba zarabia tyle samo).

Nierówności wzrosły w większości krajów rozwiniętych od lat 80. XX wieku. Globalizacja, zmiany technologiczne i spadek liczby członków związków zawodowych to częste przyczyny tego zjawiska. Podobnie jest z polityką podatkową i ładem korporacyjnym. Debata nie dotyczy istnienia nierówności, ale tego, czy stanowią one problem i co z nimi zrobić. Niektórzy twierdzą, że nierówności odzwierciedlają różnice w umiejętnościach i zaangażowaniu, a ich opodatkowanie silnie hamuje wzrost gospodarczy. Inni twierdzą, że skrajne nierówności podważają demokrację, zdrowie i mobilność społeczną.

Dowody są niejednoznaczne. Pewne nierówności wydają się konieczne, aby nagradzać innowacyjność i ciężką pracę. Zbyt duże nierówności mogą być destrukcyjne. Kraje o niższych nierównościach charakteryzują się zazwyczaj większą mobilnością społeczną, co oznacza, że ​​biedne dzieci mają większe szanse na zostanie bogatymi dorosłymi. Odwrotna sytuacja również jest prawdziwa. W społeczeństwach o dużej nierówności, korzyści się kumulują, a drabina społeczna jest podnoszona.

Wspólne środki

• Współczynnik Giniego
• Udział 1% dochodów
• Współczynnik Palmy (10 procent najbogatszych w porównaniu do 40 procent najuboższych)
• Elastyczność zarobków międzypokoleniowych
• Wskaźniki ubóstwa