Drewno pochodzi z drzew, a każdy gatunek zachowuje się inaczej. Dąb jest twardy, o otwartym słoju i mocny. Sosna jest miękka, żywiczna i łatwa w obróbce. Orzech jest ciemny, gęsty i ma gładkie wykończenie. Klon jest jasny, o gęstym słoju i odporny na zużycie. Wiśnia ciemnieje z wiekiem. Teak jest odporny na gnicie i działanie wody. Lista jest długa, a różnice mają znaczenie. Stolarz wybiera gatunek na podstawie wytrzymałości, wagi, wzoru słojów, podatności na obróbkę i przeznaczenia gotowego elementu.

Drewno jest również kierunkowe. Jego usłojenie biegnie wzdłuż całej długości pnia. Cięcie wzdłuż usłojenia jest łatwe. Cięcie w poprzek jest trudniejsze. Cięcie w poprzek rozrywa włókna. Drewno zmienia się pod wpływem zmian wilgotności. Pęcznieje, gdy jest mokre, i kurczy się, gdy jest suche. Ten ruch nigdy się nie kończy. Blat stołu z słojami biegnącymi w różnych kierunkach może pęknąć pod wpływem zmian pór roku. Dobre plany stolarskie uwzględniają ruch.

Drewno liściaste kontra drewno iglaste

• Drewno liściaste — z drzew liściastych, takich jak dąb, klon i orzech, zazwyczaj gęstsze
• Drewno iglaste — z drzew iglastych, takich jak sosna, jodła i cedr, zazwyczaj lżejsze i łatwiejsze do cięcia

Terminy te opisują drzewo, a nie rzeczywistą twardość drewna. Balsa to drewno liściaste i jest bardziej miękkie niż prawie każde drewno iglaste. Zawsze przetestuj kawałek drewna przed zakupem nowego gatunku.