लकड़ी पेड़ों से प्राप्त होती है, और प्रत्येक प्रजाति का व्यवहार अलग-अलग होता है। ओक कठोर, खुले रेशों वाली और मजबूत होती है। पाइन नरम, रालयुक्त और आसानी से काम करने योग्य होती है। अखरोट गहरे रंग की, घनी और बढ़िया पॉलिश के लिए उपयुक्त होती है। मेपल हल्की, सघन रेशों वाली और घिसाव प्रतिरोधी होती है। चेरी समय के साथ गहरी होती जाती है। सागौन सड़न और पानी से सुरक्षित रहती है। यह सूची और भी लंबी है, और ये अंतर महत्वपूर्ण हैं। एक बढ़ई मजबूती, वजन, रेशों के पैटर्न, काम करने की क्षमता और तैयार वस्तु के उपयोग के आधार पर लकड़ी की प्रजाति का चुनाव करता है।

लकड़ी दिशात्मक भी होती है। इसमें रेशे पूरे लट्ठे की लंबाई में फैले होते हैं। रेशों की दिशा में काटना आसान होता है। रेशों के आर-पार काटना कठिन होता है। रेशों के विपरीत काटने से रेशे टूट जाते हैं। नमी में बदलाव के साथ लकड़ी में भी बदलाव आता है। गीली होने पर यह फूल जाती है और सूखने पर सिकुड़ जाती है। यह बदलाव कभी नहीं रुकता। अलग-अलग दिशाओं में रेशों से बनी मेज की ऊपरी सतह मौसम बदलने पर फट सकती है। लकड़ी के काम की अच्छी योजना बनाते समय इन बदलावों का ध्यान रखा जाता है।

कठोर लकड़ी बनाम नरम लकड़ी

• पर्णपाती वृक्षों जैसे ओक, मेपल और अखरोट से प्राप्त कठोर लकड़ी, आमतौर पर अधिक घनी होती है।
• चीड़, देवदार और चीड़ जैसे शंकुधारी वृक्षों से प्राप्त नरम लकड़ी, आमतौर पर हल्की और काटने में आसान होती है।

ये शब्द पेड़ का वर्णन करते हैं, न कि लकड़ी की वास्तविक कठोरता का। बाल्सा एक कठोर लकड़ी है, और यह लगभग किसी भी नरम लकड़ी से नरम होती है। किसी भी नई प्रजाति को चुनने से पहले हमेशा एक छोटे टुकड़े पर परीक्षण करें।