Grad powstaje w trakcie burz, gdzie silne prądy wstępujące unoszą krople deszczu wysoko w zamarznięte powietrze. Krople zamarzają, lekko opadają, ponownie zostają pochwycone przez prąd wstępujący i tworzą kolejną warstwę lodu. Powtarzając ten cykl wystarczająco wiele razy, otrzymasz kamień wielkości piłki golfowej spadający z prędkością autostradową.

Dla rolnika grad to najbardziej nieoczekiwana strata. Pole pszenicy, które w południe wyglądało idealnie, wieczorem może zostać zrównane z ziemią. Winorośle tracą owoce, łodygi kukurydzy pękają, a młode warzywa są rozdrabniane. W ciągu kilku minut przepada praca całego sezonu.

Gdzie uderza najmocniej

• Wielkie Równiny Ameryki Północnej i prerie Kanady
• Północne Indie i Bangladesz przed monsunem
• Części Europy Środkowej i Południowej wczesnym latem
• Wysokogórskie doliny w Andach i Afryce Wschodniej

Siatki przeciwgradowe nad sadami i winnicami są powszechne w regionach narażonych na ryzyko, choć są drogie. Większość plantatorów polega na ubezpieczeniach upraw, ostrzeżeniach radarowych, a w niektórych miejscach na zasiewach chmur, aby zmniejszyć ryzyko.