तूफान के भीतर ओले बनते हैं, जहाँ तेज़ हवा के झोंके बारिश की बूंदों को बर्फीली हवा में बहुत ऊपर ले जाते हैं। बूंदें जम जाती हैं, थोड़ा नीचे गिरती हैं, फिर से हवा के झोंके में फंस जाती हैं और बर्फ की एक और परत बना देती हैं। इस चक्र को कई बार दोहराने पर आपको गोल्फ बॉल के आकार का एक पत्थर मिलेगा जो हाईवे की गति से नीचे गिर रहा होगा।

किसान के लिए ओलावृष्टि सबसे अप्रत्याशित नुकसान होता है। दोपहर तक जो गेहूं का खेत एकदम सही-सलामत दिखता था, शाम तक वही पूरी तरह बर्बाद हो जाता है। बेलों से फल झड़ जाते हैं, मक्के के पौधे टूट जाते हैं और छोटी-छोटी सब्जियां नष्ट हो जाती हैं। पल भर में पूरे मौसम की मेहनत बर्बाद हो जाती है।

जहां इसका सबसे ज्यादा असर होता है

• उत्तरी अमेरिकी ग्रेट प्लेन्स और कनाडाई प्रेयरीज़
• मानसून से पहले उत्तरी भारत और बांग्लादेश
• ग्रीष्म ऋतु के आरंभ में मध्य और दक्षिणी यूरोप के कुछ भाग
• एंडीज पर्वतमाला और पूर्वी अफ्रीका में स्थित उच्च-ऊंचाई वाली घाटियाँ

ओलावृष्टि के खतरे वाले क्षेत्रों में बागों और अंगूर के खेतों पर ओलावृष्टि से बचाव के लिए जाल लगाना आम बात है, हालांकि यह महंगा होता है। अधिकांश किसान फसल बीमा, रडार चेतावनी और कुछ स्थानों पर बादल बीजन (क्लाउड सीडिंग) पर निर्भर रहते हैं ताकि जोखिम को कम किया जा सके।