Satelity są delikatne. Bez ochrony nie przetrwają przepływu powietrza, wibracji i energii akustycznej podczas startu. Osłona ładunku to stożek nosowy, który osłania ładunek podczas wznoszenia, a następnie pęka i opada po dotarciu statku w przestrzeń kosmiczną.

Większość owiewek składa się z dwóch połówek, połączonych wzdłuż osi pionowej. Mechanizmy pirotechniczne lub pneumatyczne rozdzielają je, a sprężyny wypychają połówki na zewnątrz. Czas ma znaczenie: zbyt wczesne rozdzielenie powoduje zniszczenie ładunku przez siły aerodynamiczne, zbyt późne – dodatkowa masa wpływa negatywnie na osiągi.

Rozważania projektowe

• Aerodynamiczny kształt redukujący opór powietrza
• Tłumienie akustyczne chroniące wrażliwe instrumenty
• Ochrona termiczna podczas wejścia
• Czysta separacja bez zanieczyszczeń

Owiewki są często odzyskiwane i ponownie wykorzystywane przez niektóre firmy startujące, jednak ekspozycja na słoną wodę ogranicza liczbę lotów. Dominują materiały kompozytowe, ponieważ oferują wytrzymałość przy niskiej wadze.