Satelit itu rapuh. Satelit tidak dapat bertahan dari aliran udara, getaran, dan energi akustik saat peluncuran tanpa perlindungan. Selubung muatan adalah kerucut hidung yang melindungi muatan selama pendakian, kemudian terbuka dan terlepas setelah wahana mencapai ruang angkasa.

Sebagian besar fairing terdiri dari dua bagian, yang disambungkan sepanjang sumbu vertikal. Mekanisme piroteknik atau pneumatik memisahkan keduanya, dan pegas mendorong kedua bagian tersebut ke luar. Pengaturan waktu sangat penting: pemisahan terlalu dini akan menghancurkan muatan akibat gaya aerodinamis, sedangkan pemisahan terlalu lambat akan mengurangi performa akibat massa tambahan.

Pertimbangan desain

• Bentuk aerodinamis untuk mengurangi hambatan udara.
• Peredam akustik untuk melindungi instrumen sensitif.
• Perlindungan termal selama pendakian
• Pemisahan bersih tanpa kotoran

Selubung aerodinamis sering kali dipulihkan dan digunakan kembali oleh beberapa penyedia layanan peluncuran, meskipun paparan air asin membatasi berapa kali selubung tersebut dapat digunakan untuk terbang. Material komposit mendominasi karena menawarkan kekuatan dengan bobot yang ringan.